Фамилия Лабутин образована от прозвища Лабута, которое давали человеку неуклюжему или несообразительному. Эта версия — основная и наиболее прямая: в основе лежит нарицательное слово «лабута», имевшее именно такое значение в народных говорах. Однако есть и второй, более запутанный путь происхождения. Некоторые исследователи связывают фамилию со словом «лабуда» — бессмыслица, глупость, вздор. В таком случае прозвище Лабуда мог получить любитель рассказывать небылицы. Дальше вступает в силу фонетический закон: звонкий «д» в потоке речи оглушается перед глухим согласным или на конце слова, превращаясь в «т». Так первоначальная форма Лабудин со временем закрепилась в документах как Лабутин. Какая из версий правдоподобнее? Первая — проще и не требует допущения о смене звука. Но вторая объясняет, почему фамилия не встречается в варианте Лабудин: если бы основой было слово «лабуда», оглушение произошло бы естественно ещё на стадии прозвища. В любом случае, обе версии сходятся в одном: прозвище носило ироничный или насмешливый оттенок, характеризуя человека по складу ума или поведению. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Лабуты. Такая модель была типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а.