Фамилия Ладных — один из ярких примеров севернорусской модели образования фамилий с помощью суффикса -их/-ых. В отличие от центральной России, где преобладали фамилии на -ов/-ев и -ин, на Русском Севере, в Сибири и в некоторых областях Поволжья закрепилась форма родительного падежа множественного числа: Ладных буквально означает «из семьи Ладных», то есть принадлежащих к роду человека по прозвищу Ладный.

Основа здесь — прилагательное «ладный». В старом русском языке это слово имело широкий спектр значений: складный, стройный, красивый, умелый, добрый, мирный. Прозвище Ладный могли дать человеку за приятную внешность, покладистый характер или за то, что он был мастером на все руки — всё у него «шло в лад». В говорах встречалось и слово «ладной» в значении «хороший, добротный», так что прозвище могло быть и оценочным, без привязки к конкретному ремеслу.

По сути, фамилия Ладных — наследное прозвище, которое закрепилось за потомками того самого Ладного. Суффикс -ых указывает на то, что фамилия сложилась в среде крестьян или посадских людей, где была принята такая форма родового именования. В дворянской среде подобные фамилии практически не встречались — там господствовали фамилии на -ов и -ский.

Интересно, что фамилия Ладных — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Ладов, Ладин, Ладнов образованы по другим моделям, но все они восходят к тому же корню «лад». Однако форма Ладных — самая редкая и географически привязанная: её чаще можно встретить в старых записях по Архангельской, Вологодской и Вятской губерниям, а также у переселенцев в Сибирь. Если ваши предки носили эту фамилию, велика вероятность, что их корни — с Русского Севера, где жили люди, ценившие складность и лад во всём.