Фамилия Ладужин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она напоминает отчество от имени или прозвища, образованного с помощью суффикса -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Ладужин, то есть сын Ладужи. Но что стоит за основой «Ладуж-» — вопрос, на который нет единственного ответа.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «ладуга» или «ладужка». В говорах Русского Севера и Сибири так называли ладную, складную вещь, а в переносном смысле — человека, который всё делает складно, умело, «с ладом». Ладужей могли прозвать мастера, у которого любая работа спорилась, или просто человека мирного, покладистого, с которым «лад» в делах и отношениях. Суффикс -ин здесь не уменьшительный, а притяжательный: Ладужин — потомок того самого Ладужи.

Вторая, менее распространённая гипотеза выводит фамилию из топонима. В Псковской области есть река Ладуга, а в Ленинградской — Ладога. Если предок переселился с берегов Ладожского озера, его могли прозвать Ладужанином, а со временем форма сократилась до Ладужин. Однако это объяснение слабее: фамилии на -ин от географических названий обычно сохраняют полную основу (Ладогин, Ладожин), а не усечённый вариант.

С точки зрения географии, Ладужины — фамилия редкая, встречающаяся в основном на северо-западе России и в Поволжье. В дореволюционных документах она фиксируется в основном среди крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией нет, что подтверждает её «прозвищное» происхождение от простого, но уважаемого прозвания.

Стоит обратить внимание на ударение. В русских фамилиях на -ин оно чаще падает на корень, поэтому правильно произносить Ла́дужин (с ударением на первый слог), а не Ладу́жин. Если в вашей семье принят другой вариант, это может быть следствием местного говора или позднего переосмысления.

В целом, фамилия Ладужин — хороший пример того, как за редким звучанием стоит конкретный человеческий типаж: мастеровитый, мирный, «ладный» человек. Никакой тайны, только бытовая наблюдательность наших предков.