Фамилия Лаферчук звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её основа явно западного происхождения, скорее всего польского или украинского. В русском языке нет слова «лафер», но в польском есть lafer — устаревшее заимствование из немецкого Läufer, что значит «бегун» или «скороход». В средневековой Польше так называли гонцов, курьеров или рассыльных, которые доставляли почту и распоряжения. Вполне возможно, что первый носитель прозвища Лафер как раз и был таким гонцом — быстрым и надёжным.

Суффикс -чук — типичный для украинских и западно-белорусских фамилий. Он означает «сын» или «ученик» (сравните: коваль — ковальчук, бондарь — бондарчук). Лаферчук, таким образом, буквально — «сын Лафера», то есть потомок человека по прозвищу Лафер. Эта модель образования фамилий была особенно распространена на Правобережной Украине и в Подолье, где польское влияние смешивалось с местными говорами.

Интересно, что фамилия эта — редкая. Она не вошла в массовые списки дворянских или крестьянских родов Российской империи, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, Лаферчуки — потомки мелкой шляхты или зажиточных крестьян из западных губерний, которые получили фамилию по прозвищу предка, а не по названию деревни или ремесла. Встречается она и сегодня, но в основном на западе Украины и среди потомков эмигрантов в Северной Америке.

Есть и другая, менее правдоподобная версия: связь с французским l’affaire («дело»). Но для того чтобы французское слово стало прозвищем в украинской деревне, нужны слишком сложные исторические обстоятельства. Версия с польским «гонцом» гораздо проще и надёжнее.