Фамилия Лагирева — женская форма, а её основа мужская — Лагирев. На первый взгляд, корень кажется тёмным, но за ним стоит прозрачная и типичная для русского быта история. Скорее всего, в основе лежит прозвище Лагирь. Что оно означало? В северных и сибирских говорах «лагирь» или «лагерь» — это не стоянка войск, а бродяга, бездомный человек, который скитается по чужим углам. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «лагирь» именно в этом значении — шатун, бобыль, тот, кто живёт «на лагере», то есть без своего дома. Прозвище могли дать не в укор, а по обстоятельствам: пришлому человеку, переселенцу или просто одинокому работнику, который нанимался то к одному хозяину, то к другому.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев: Лагирь → Лагирев. Суффикс указывает на принадлежность — «сын Лагиря». Такая модель — одна из самых распространённых в России, но основа «Лагирь» встречается редко, что делает фамилию заметной на фоне массовых Ивановых и Кузнецовых. В некоторых случаях возможна связь с тюркским именем Лагир (вариант имени Лачин — «сокол»), но для русского быта версия с прозвищем бродяги правдоподобнее: она объяснима из местного говора и не требует привлечения иноязычного корня.

Географически фамилия тяготеет к северным и уральским областям. В переписных книгах XVII века можно встретить крестьян с прозвищем Лагирь в Вятском крае и на Урале — регионах, где было много пришлого люда, беглых и вольных работников. Социально носители фамилии Лагиревы, скорее всего, относились к крестьянскому сословию или к посадским людям. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Таким образом, фамилия Лагирева — не книжная и не аристократическая, а живая, из народной речи. Она прямо говорит о предке, который не имел своего угла и жил «на лагере», то есть на подённой работе, в чужих людях. Со временем прозвище потеряло бытовой смысл и закрепилось как фамилия, а сегодня звучит скорее загадочно, чем уничижительно.