Фамилия Лагирев — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, её основа — «Лагирь» — кажется прозрачной, но в русском языке такого слова нет. Это и есть ключ к разгадке. Скорее всего, перед нами не прямое прозвище, а производное от имени или иноземного корня, которое обросло типичным русским суффиксом -ев.

Самая вероятная версия — связь с личным именем Лагир. Имя это редкое, но фиксируется в исторических документах. Оно могло быть вариантом крестильного имени Логгин (от латинского Longinus — «длинный»), которое в народном произношении давало формы Логин, Лагин, а оттуда — уменьшительное Лагир. В таком случае фамилия Лагирев означает «потомок Лагира», то есть человека, которого в быту звали уменьшительно, как Ваня от Иван. Суффикс -ев указывает на принадлежность: чей сын? — Лагирев.

Вторая, менее популярная, но возможная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках есть корень «лагыр» (худой, тощий) или «лагыр» в значении «вид ястреба». Если прозвище Лагирь дали худощавому или зоркому человеку, то фамилия могла возникнуть в зонах русско-тюркского контакта — на юге или в Поволжье. Однако эта гипотеза слабее: фамилия Лагирев встречается в основном в центральных и северных областях России (Архангельская, Вологодская, Кировская области), где тюркское влияние было минимальным, а вот древнерусские имена с суффиксом -ир (как Агир, Тагир) вполне бытовали.

Фамилия не относится к числу дворянских или широко известных. Её носители — скорее всего, выходцы из крестьянской или мещанской среды. Модель образования (основа на -р + суффикс -ев) архаична и встречается реже, чем, скажем, -ов или -ин. Это делает фамилию Лагирев одной из тех, что сохранили память о забытом личном имени или редком прозвище, не попавшем в словари.