Фамилия Лахмотин — одна из тех, что сразу цепляет взгляд своей «говорящей» основой. Человек, впервые её слышащий, почти интуитивно связывает её со словом «лохмотья», и эта догадка недалека от истины. Однако, как часто бывает в ономастике, прямое значение прозвища не обязательно было оскорбительным или уничижительным.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: основа «Лахмот» плюс патронимический суффикс «-ин», указывающий на принадлежность («чей?» — сын Лахмота). В основе лежит прозвище Лахмот или Лахмота. В русских говорах «лахмот» могло означать не только рваную одежду, но и неряшливого, небрежно одетого человека. Однако в крестьянской среде, где одежда часто была ветхой от бедности, а не от лени, такое прозвище могло быть скорее констатацией факта, чем злой насмешкой. Кроме того, существует версия, что прозвище могло относиться к человеку, который торговал старьём, тряпьём, или же к тому, кто сам носил особенно старую, поношенную одежду в силу ремесла или быта.

Менее очевидная, но возможная версия отсылает к диалектному глаголу «лахмотить» — делать небрежно, кое-как. В этом случае прозвище Лахмот мог получить неопрятный мастеровой, ремесленник, работающий спустя рукава. В любом случае, фамилия относится к «профессионально-характерологическому» пласту, который ярко описывал внешность или поведение человека, а не его род занятий в строгом смысле.

Фамилия Лахмотин не относится к числу распространённых аристократических, её корни — в простонародной, чаще крестьянской среде. Встречается она преимущественно в центральных и северных регионах России, что подтверждается данными переписей и метрических книг XIX века. Сравните с однокоренными, но более редкими фамилиями Лахмоткин или Лахмотский — они образованы по той же логике, но с другими суффиксами, что говорит о региональных особенностях словообразования. Таким образом, носитель фамилии Лахмотин может с высокой вероятностью считать своим предком человека из простонародья, получившего своё прозвище за внешний вид или манеру работы, и жившего, скорее всего, в северной или центральной части России.