Фамилия Лахмоткина образована от прозвища Лахмотка. Его смысл раздваивается: корень указывает либо на внешность, либо на положение в обществе. В основе лежит слово «лохма» — в южных и западных русских говорах так называли клочья, лоскутья, тряпьё, ветошь. Отсюда пошло прилагательное «лохматый» — непричёсанный, с растрёпанными волосами. Поэтому прозвище Лахмотка могли дать обладателю густых и пышных волос. Но та же «лохма» означала и бедную одежду: Лахмоткой нередко называли человека, который ходил в потрёпанном платье, то есть бедняка.

Прозвище закрепилось как обиходное именование, а со временем легло в основу фамилии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Лахмоткина — «дочь (или жена) Лахмотки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я. В мужском варианте — Лахмоткин — та же основа, но окончание указывает на род.

Интересно, что фамилия редкая: в официальных списках распространённых русских фамилий она не встречается. Это говорит о локальном бытовании — скорее всего, в областях, где слово «лохма» было в ходу. Социальный контекст тоже неоднозначен: если прозвище дали по причёске, предок мог быть просто кудрявым или небрежным, если по одежде — вероятно, происходил из крестьян или городской бедноты. Обе версии правдоподобны, но вторая встречается в ономастике чаще: прозвища по внешнему виду и достатку — один из самых массовых источников русских фамилий.