Фамилия Лалаян — типичная армянская фамилия, указывающая на происхождение от предка по мужской линии. Её основа — армянское мужское имя Лала. В данном случае фамилия образована при помощи патронимического суффикса -ян, который в армянском языке выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин: он буквально означает «из рода» или «принадлежащий к». Таким образом, Лалаян — это «потомок Лалы». Само имя Лала в армянском языке имеет значение «сын», что делает фамилию «говорящей»: она сразу указывает на родство.

Существует и менее правдоподобная версия, которая связывает основу фамилии не с армянским, а с персидским языком. Согласно этой гипотезе, имя Лала восходит к персидскому женскому имени, означающему «тюльпан». Однако такая трактовка встречается реже, и для армянской ономастики более характерно образование фамилий от мужских имён, а не от женских. Поэтому основная версия — от мужского имени Лала со значением «сын» — считается исторически и лингвистически более убедительной.

По своей словообразовательной модели фамилия Лалаян ничем не выделяется среди тысяч других армянских фамилий на -ян (например, Петросян, Арутюнян, Степанян). Однако её уникальность — в краткости и прозрачности корня: имя Лала само по себе могло быть как личным именем, так и уменьшительно-ласкательным прозвищем. В армянской традиции такие короткие имена нередко давали детям, и со временем они закреплялись как родовые прозвания.