Фамилия Ламед — случай, когда за простым звучанием может скрываться нечто неожиданное. В русском языке слово «ламед» — заимствование из идиша и иврита, где это название двенадцатой буквы алфавита. Поэтому первая и самая вероятная версия происхождения фамилии — от прозвища, данного человеку, связанному с еврейской традицией: учителю, резнику, кантору или просто грамотному члену общины. Буква «ламед» в каббалистической и бытовой культуре ассоциировалась с учением и мудростью, так что прозвище могло быть уважительным, а не случайным.

Однако есть и другая, более редкая гипотеза. В некоторых говорах русского севера и Сибири «ламед» или «ламёд» могло означать нечто загнутое, кривое, изогнутое — от диалектного глагола «ламить» (гнуть). В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище мастера, работающего с изогнутыми предметами (например, бондаря, делающего дуги, или кузнеца, кующего скобы), либо как характеристика человека с сутулой фигурой. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно если фамилия встречается в русских деревнях за пределами черты оседлости.

По модели образования фамилия Ламед стоит особняком. В русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на согласный и не имеющие типичных суффиксов (-ов, -ин, -ский), — редкость. Если бы фамилия была чисто русской, её бы «обрусили», добавив окончание: Ламедов, Ламедин. Отсутствие суффикса указывает на то, что носитель или его предки ассимилировались в русскоязычной среде относительно поздно, сохранив исходную форму прозвища. Это типично для фамилий, возникших в местечках бывшей черты оседлости, где идиш был языком повседневности.

Географически фамилия Ламед сегодня встречается нечасто, но её можно найти в записях XIX века по западным губерниям Российской империи — от Волыни до Витебщины. В современной России она единична, что подтверждает её корни в еврейской диаспоре. Социальный портрет предка — скорее всего, не аристократ и не крестьянин-землепашец, а человек умственного труда или ремесленник, чьё прозвище пережило века без изменений.