Фамилия Ламер — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с профессией или внешностью, а с характером и поведением. В русском языке слово «ламер» (от англ. lamer — хромой, увечный) прочно закрепилось в компьютерном сленге 1990-х годов для обозначения неопытного пользователя. Однако фамилия, разумеется, возникла задолго до эпохи интернета. Её корни уходят в диалектную лексику северо-западных и западных областей России.

В псковских, тверских и новгородских говорах «ламер» означало «плакса», «нытик», «человек, который постоянно жалуется». Глагол «ламырить» — хныкать, канючить. Прозвище Ламер давали капризному или обидчивому ребёнку, а также взрослому, склонному к беспричинным жалобам. Образована фамилия по стандартной восточнославянской модели: к основе прозвища прибавили нулевой суффикс, и она перешла в разряд фамилий без дополнительных формантов (как, например, Смирнов или Молчанов). То есть исходная форма — просто Ламер, что характерно для прозвищ, ставших фамилиями без изменений.

Существует и другая, менее распространённая версия: связь с немецкой фамилией Lammer (от Lamm — ягнёнок) или голландской Lamers. В таком случае предок мог быть переселенцем из немецких колоний или Прибалтики. Но для русского уха и русской ономастики первая версия — с диалектным «плаксой» — звучит убедительнее, тем более что фамилия встречается преимущественно в Псковской области и на юге Ленинградской, а не в местах компактного проживания немцев.

Фамилия Ламер не относится к дворянским и не встречается в старинных боярских списках. Это типичная «народная» фамилия, возникшая в крестьянской или мещанской среде. Сейчас она остаётся довольно редкой: по данным открытых телефонных справочников, в России живёт не более нескольких сотен её носителей. Из-за случайного совпадения с компьютерным жаргонизмом фамилия нередко вызывает улыбку у молодого поколения, но по сути она — просто меткое прозвище, данное предку за привычку жаловаться на жизнь.