Фамилия Ландратов — яркий пример того, как за одним звучанием могут скрываться совершенно разные истории происхождения. Самая прямая версия отсылает нас к чиновничьему миру Российской империи. Ландратом называли заседателя земского суда, а в прибалтийских губерниях — члена ландратской коллегии, органа дворянского самоуправления. Прозвище Ландрат, таким образом, прямо указывало на род занятий и социальный статус предка. Модель образования фамилии проста: к основе на твёрдый согласный добавили типичный русский суффикс -ов, получив буквальное «сын Ландрата».

Однако есть и другая, не менее интересная версия, которая связывает фамилию не с должностью, а с местом. В Воронежской губернии, в Валуйском уезде, существовала слобода Лантратовка (на реке Уразовой). Переселенцы или выходцы из этого села легко могли получить прозвище «лантрат» (по названию слободы), которое затем и закрепилось в фамилии. Этот вариант объясняет, почему в некоторых говорах фамилия встречается в форме Лантратов.

Третья гипотеза ведёт нас в немецкую языковую среду. Слово Landrad (буквально «колесо плуга») могло стать прозвищем мастера, изготавливавшего колёса для сельскохозяйственных орудий. Эта версия менее вероятна для русской почвы, но полностью исключать её нельзя — немецкие мастера и специалисты (особенно в прибалтийских губерниях, где существовала и ландратская коллегия) оставили свой след в русском ономастиконе. В любом случае, какую бы из версий ни принять, ясно одно: фамилия Ландратов образовалась от прозвища, которое либо описывало профессию, либо указывало на географическое происхождение человека.