Фамилия Лапаносов — редкий пример, где необычное окончание -осов не должно сбивать с толку. На деле это типичная «отцовская» фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Лапанос. Суффикс -осов здесь не греческий и не румынский, а результат народного переосмысления: в русских говорах фамилии на -осов (Бормосов, Калосов) возникали, когда конечный -с основы сливался с фамильным суффиксом, либо когда прозвище оканчивалось на -ос.

Основа Лапанос — сложное слово. Первая часть «лапа» в русских диалектах имела десятки значений: от «ступни» и «кисти руки» до «ветки» и даже «неуклюжего человека». Вторая часть -нос могла быть и буквальной (человек с приметным носом), и иронической (тот, кто «носит» лапу — ходит тяжело, косолапит). Таким образом, Лапанос могло быть прозвищем человека с большой ступнёй и длинным носом, либо насмешливым именем для неуклюжего, медлительного парня.

Версия о том, что фамилия происходит от греческого или тюркского слова, маловероятна: следов такой основы в ономастических словарях нет, а конструкция «лапа + нос» слишком прозрачна для русского уха. Фамилия абсолютно русская по модели, хоть и с редким оформлением.

Географически Лапаносовы встречаются точечно, в основном в центральных и южных областях России. Сословно это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: прозвища такого типа давали в среде, где внешность или походку замечали и закрепляли в быту. В дворянских родах сложносоставные прозвища с -нос встречаются, но с более «благородными» корнями (Кривонос, Долгонос). Лапанос — прозвище из обихода, а не из канцелярии.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как прозвище по ремеслу: в некоторых говорах «лапой» называли особый инструмент — например, деревянную лопату для замеса теста или глины. Если предок был печником или хлебопёком и пользовался такой «лапой», а вдобавок имел заметный нос, прозвище Лапанос закреплялось за ним надёжно. Но первая версия — про внешность и походку — всё же проще и вероятнее.