Фамилия Лапузин образована от прозвища Лапуза. В южнорусских и украинских говорах так называли полного, круглолицего человека. Важная деталь: в старину подобные прозвища не носили уничижительного оттенка. Полнота испокон веков считалась признаком здоровья, достатка и силы, поэтому прозвище Лапуза могло указывать не столько на внешность, сколько на высокий социальный статус, солидность и благополучие предка.

Словообразовательная модель проста: к основе «Лапуз-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ин», который отвечает на вопрос «чей?». Лапузин — буквально «сын Лапузы». Это одна из самых распространённых моделей образования русских фамилий, особенно в среде крестьян и посадских людей.

Если копнуть глубже, возможна и другая, менее очевидная версия происхождения. В некоторых диалектах слово «лапуза» или «лапузник» могло относиться к человеку, который любит ладить, ходить в лаптях, либо к тому, кто их плетёт. Однако связь с внешностью — полнотой и круглым лицом — более прямая и подтверждённая ономастическими источниками. Сравните с однокоренными фамилиями Лапунов, Лапушкин — все они, скорее всего, отходят к тому же корню «лап-», означающему нечто мягкое, пухлое, округлое.

География фамилии тяготеет к югу России и Украине, что подтверждает её диалектную основу. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если ваши предки — Лапузины, это сужает круг поиска до определённых регионов, где бытовало это прозвище.