Фамилия Ларины — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная история. Главное, что нужно знать: она образована не напрямую от женского имени Лара, а от уменьшительной формы мужского имени Илларион. Илларион — имя греческого происхождения, означающее «веселый», «радостный». В обиходе его сокращали до Лара, и именно это прозвище или домашнее имя и стало основой для фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Ларины — буквально «чьи?» — дети, потомки Лары. Такой способ образования (от краткого имени без дополнительных суффиксов) встречается реже, чем, скажем, фамилии на -ов, и это делает Лариных немного особенными на фоне более массовых моделей.

В старых документах и переписных книгах форму «Лара» можно встретить как самостоятельное нецерковное имя или прозвище. В некоторых говорах «ларой» могли назвать болтливого человека или того, кто любит петь — от глагола «ларить» (говорить, петь). Однако основная версия, связывающая фамилию с именем Илларион, остаётся наиболее надёжной и подтверждается ономастическими исследованиями.

Географически фамилия Ларины распространена повсеместно, но заметно чаще встречается в северных и центральных областях России, где имя Илларион было особенно популярно в XVI–XVII веках. Встречаются и другие однокоренные фамилии — Ларионов, Лариошин, Ларькин, — но Ларины выделяются именно своей краткой, «усечённой» основой.

В дворянских родословных книгах фамилия Ларины не числится среди столбовых родов, что говорит о её преимущественно крестьянском или мещанском происхождении. Это фамилия человека, которого в быту звали просто Лара, и это имя закрепилось за его родом. Никакой запутанной этимологии или экзотических корней здесь нет — только ясная связь с древним греческим именем, означающим радость.