Фамилия Латипов — типичный пример фамилии, образованной по русской патронимической модели от тюркского или арабского имени. Основа здесь — мужское имя Латип, а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Латипа» или «потомок Латипа». Такая модель словообразования (основа + -ов/-ев) в XVI–XIX веках закрепилась у многих народов Поволжья и Кавказа, входивших в состав Российской империи, и фамилия Латипов особенно распространена среди татар и башкир.

Само имя Латип восходит к арабскому корню, означающему «добрый», «милосердный», «приветливый». В исламской традиции аль-Латиф — один из эпитетов Аллаха, а производное от него имя давали мальчикам с пожеланием мягкого нрава, открытости и душевной красоты. Словари фиксируют и более конкретные оттенки: «с открытым взглядом», «обаятельный», «симпатичный», а также «резвый» или «шаловливый» — то есть имя могло нести и оттенок живости характера. Родители, называя сына Латипом, желали ему счастливой и радостной судьбы, что типично для традиционных мусульманских имён-пожеланий.

Стоит обратить внимание на написание: в русской передаче имя Латип пишется через «а» в первом слоге, хотя в арабском оригинале (لطيف) гласная ближе к «у» — отсюда параллельная форма Лутфи. Однако фамилия Латипов закрепилась именно в таком, «обрусевшем» фонетическом варианте. Встречаются и однокоренные фамилии: Латифов, Латифуллин (где «улла» — «раб Аллаха»), а также Лутфуллин — все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксами и огласовками.

Если говорить о географии, то фамилия Латипов наиболее плотно представлена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах исторического расселения волго-уральских татар и башкир. Встречается она и у крымских татар, но реже. Социальный состав носителей в XIX веке был преимущественно крестьянским и мещанским, хотя отдельные ветви могли принадлежать к купечеству или духовенству — имя Латип носили и муллы, и торговцы.