Фамилия Лавровы — одна из тех, что образована напрямую от крестильного имени, и её смысл прозрачен даже без специальных знаний. В основе лежит имя Лавр, которое в православной традиции известно благодаря святому мученику Лавру, почитаемому вместе с братом Фролом. Однако у имени есть и более глубокая, античная линия.

Имя Лавр нередко считают сокращением от Лаврентий, а то, в свою очередь, восходит к латинскому слову laurus — «лавровое дерево» или «лавровый венок». Но буквальный перевод сложнее. По одной из версий, Лаврентий означает «житель города Лаврента». Сам Лаврент — древний город Лациума, резиденция царя Латина, куда, по преданию, прибыл Эней. Город находился в двух милях от моря, недалеко от Остии, в шестнадцати милях от Рима, и вся местность вокруг была покрыта лавровыми рощами. Одним из небесных покровителей имени Лаврентий считают священномученика Лаврентия Римского, архимандрита, испанца по происхождению.

В русской традиции имя Лавр стало самостоятельным и давалось в честь святого мученика Лавра. От него и пошла фамилия Лавров — через стандартную модель: имя Лавр плюс притяжательный суффикс -ов, означающий «сын Лавра» или «принадлежащий Лавру». Форма во множественном числе (Лавровы) указывает на целый род или семейство.

Самый известный носитель фамилии — Петр Лаврович Лавров (1823–1900), русский социолог, философ и публицист, один из главных идеологов народничества. Его отчество Лаврович тоже образовано от того же корня, что подчёркивает родовую связь. В остальном фамилия Лавровы встречается повсеместно, без узкой географической или сословной привязки — её носили и крестьяне, и мещане, и дворяне, поскольку имя Лавр было распространено в самых разных слоях общества.