Фамилия Лаврин образована от уменьшительной формы Лавря, которая в свою очередь восходит к христианскому имени Лаврентий. Само имя имеет латинские корни: основа lauris означает «лавровое дерево» или «лавровый венок». В античной традиции лавр символизировал славу и победу, поэтому имя Лаврентий нередко трактовали как «увенчанный лавром» или «победитель». Однако есть и другая версия: некоторые исследователи связывают имя с топонимом Laurentum — древним городом в Лации, так что полный перевод имени может звучать как «житель города Лаврента».

Фамилия Лаврин относится к распространённому типу русских фамилий на -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Лаврин буквально означает «сын Лаври» или «потомок Лаври». Такая модель образования типична для фамилий, произошедших от имён или прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. В бытовой речи имя Лавря было удобным и коротким вариантом для Лаврентия, поэтому неудивительно, что именно оно легло в основу фамилии.

С точки зрения географии, фамилия Лаврин встречается в разных регионах России, но заметно чаще — на юге и в центральной полосе. В некоторых говорах имя Лаврентий могли произносить как Лаврин, что тоже могло повлиять на закрепление фамилии без дополнительного суффикса. Впрочем, это скорее исключение: основная масса носителей фамилии всё же ведёт род от человека по имени Лавря.

Интересно, что фамилия Лаврин не единственная в своём гнезде. Однокоренные фамилии — Лаврентьев, Лавров, Лавриков, Лаврищев — все они образованы от разных форм одного и того же имени. Лаврентьев — самая прямая и полная форма, Лавров — от лаврового венка как символа, а Лаврин — самая «домашняя», бытовая, идущая от сокращённого имени, которое использовали в семье и среди соседей. Это делает фамилию Лаврин особенно тёплой и человечной: она напоминает не о торжественном венке, а о конкретном человеке, которого в деревне звали просто Лавря.

Социальный состав носителей фамилии был пёстрым. Лаврины встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди духовенства. В документах XVII–XVIII веков упоминаются, например, посадские люди Лаврины в Переславле-Залесском и крестьяне Лаврины в Тульской губернии. Фамилия не была дворянской, но и не считалась редкой или унизительной — обычная русская фамилия, каких тысячи.