Фамилия Лавровская образована по самой распространённой в дворянской и духовной среде модели — с суффиксом -ск-. Это указывает на то, что её первым носителем был либо владелец села или поместья с названием вроде Лаврово, Лавровка, либо выходец из такого места. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто возникали из отчества или прозвища, «географические» фамилии на -ский закреплялись за теми, кто был связан с конкретной территорией: помещик, священник при храме в селе Лаврово, или крестьянин, переселившийся оттуда.

Основа фамилии — «лавр». Это не только растение (лавровый венок как символ славы), но и мужское имя Лавр, довольно популярное в святцах. В народной среде имя Лавр нередко путали с Лаврентием, но оно было самостоятельным. Лавровскими могли стать потомки человека по имени Лавр, если их род получил фамилию не по отцу (Лавров), а по месту жительства или службы — например, семья дьячка при церкви, освящённой в честь святого Лавра.

У фамилии есть несколько однокоренных «собратьев»: Лавров, Лаврентьев, Лавриков. Лавровская стоит особняком именно из-за суффикса, который в XIX веке часто давали выпускникам духовных семинарий. Семинаристы нередко получали фамилии по названию храма, где служил отец, или по празднику. Так что среди Лавровских высока доля потомков священно- и церковнослужителей, а не дворян, хотя полностью исключать помещичий корень нельзя — в России были и усадьбы Лаврово, и села с таким названием.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным губерниям России, где встречались топонимы Лаврово. В письменных источниках XVIII–XIX веков Лавровские фигурируют в клировых ведомостях церквей Костромской, Ярославской, Вологодской епархий. В дворянских родословных книгах эта фамилия встречается реже.

Слово «лавр» в фамилии не стоит понимать буквально как «слава» — это скорее церковное имя или название села. Но в сознании носителей фамилия всегда несла оттенок чего-то почётного, что в XIX веке даже поощрялось при выборе фамилии для семинаристов: им давали «благозвучные» окончания и корни. Лавровская — типичный образец такой искусственной, но органично прижившейся фамилии, которая стала родовой.