Фамилия Лажинцев — классический пример «географической» фамилии, которая закрепилась за выходцем из конкретного места. Её основа — прозвище Лажинец, которое давали человеку, переселившемуся из деревни с названием Лажины. Эта деревня существует и сегодня: она находится в Парфинском районе Новгородской области, в Приильменской низменности, на левом берегу реки Маята, недалеко от восточного побережья озера Ильмень.

Место исторически примечательное. В 1386 году неподалёку от Лажин располагалась ставка Дмитрия Донского: князь собирал войско для похода на Новгород. Причиной послужил конфликт из-за «чёрного бора» — дани в пользу Орды, которую новгородцы отказались платить и к тому же захватили московские сборы на севере своих земель. Так что предки Лажинцевых жили в краю, который помнил княжеские междоусобицы.

Название самой деревни Лажины лингвисты связывают с общеславянским словом «лаз». У него несколько значений: тропа, которую дикие звери прокладывают к водопою; раскорчеванное место или просека в лесу; расчищенное поле или пашня. Чередование «з» и «ж» (лаз → Лажины) — типичное для русского языка фонетическое явление, которое возникло под влиянием последующего гласного «и».

Фамилия образована по продуктивной модели: основа Лажин(ец) + суффикс -ев, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («сын Лажинца»). Встречается и вариант Лажинцев — с ударением на первый слог, что характерно для фамилий, образованных от названий на -ин.

Таким образом, Лажинцев — не прозвище по ремеслу или характеру, а указание на малую родину. Основатель рода был человеком, который покинул новгородскую деревню Лажины и ушёл на новое место, а его потомки сохранили память об этом в фамилии.