Фамилия Лёдовы — одна из тех, где за простотой скрывается несколько возможных историй. Её основа — прозвище Лёд, которое могло появиться у предка по разным причинам.

Самое прямое объяснение — связь со словом «лёд». Так могли прозвать человека с холодным, неприступным характером или же того, кто работал со льдом: заготавливал его для ледников, торговал им. В северных и сибирских регионах России такой промысел был распространён, и прозвище легко закреплялось за целым родом.

Вторая, менее очевидная версия, отсылает к диалектному прилагательному «ледащий» — слабосильный, тощий, невзрачный. В этом случае прозвище Лёд (как сокращённая форма) мог получить человек хилого телосложения или со слабым здоровьем. Такая модель образования прозвищ — усечение основы — встречается в народной речи довольно часто.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: Лёдов — сын Лёда. Фамилия закрепилась в форме множественного числа (Лёдовы), как это принято при обозначении целого рода или семьи.

Что интересно, фамилия Лёдов встречается в разных регионах, но особенно часто — в северных и центральных областях России. Это косвенно подтверждает «холодную» версию происхождения: на Севере прозвище, связанное со льдом, было и понятнее, и актуальнее. В то же время в южных говорах слово «ледащий» было более употребительным, так что нельзя исключать и диалектный след.

Однозначно сказать, когда и где именно возникла фамилия Лёдовы, сложно. Формирование фамилий у крестьян и мещан в России растянулось на несколько столетий, и окончательный ответ дадут только архивные разыскания по конкретной семье. Но в любом из двух основных вариантов фамилия Лёдовы — это не случайный набор звуков, а меткая характеристика, которую дали предку и которая пережила века.