Фамилия Легкоходова — женская форма от Легкоходов, и её основа звучит почти как прозвище, которое дали не случайно. Разбираем слово по составу: «легко» + «ход» + суффикс -ов. В русских фамилиях суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Легкоходов — сын или потомок человека по прозвищу Легкоход. Само прозвище составное: первая часть «легко» (наречие, «без усилий, быстро»), вторая — «ход» (от глагола «ходить»). Выходит, Легкоходом в старину называли того, кто ходил легко, проворно, возможно, скорохода или гонца. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные модели — прилагательное + существительное — описываются как типичные для прозвищ, характеризующих человека по походке или манере передвижения.

Вероятно, предок носителя этой фамилии был ходоком — не в смысле пешехода вообще, а человеком, который мог быстро преодолевать большие расстояния. В доиндустриальной России таких людей ценили: они доставляли почту, передавали устные распоряжения, служили связными между деревнями или на ярмарках. Прозвище могло закрепиться и за тем, кто легко и бодро шагал, в отличие от тяжеловесных соседей. Важно, что фамилия не имеет «украинского» или «польского» суффикса -енко или -ский, а значит, её корни — в северных и центральных великорусских говорах, где активно использовали чистые славянские корни без заимствований.

Стоит упомянуть, что в современных базах данных фамилия Легкоходова встречается редко, в основном в Свердловской и Челябинской областях, а также в Сибири. Это подтверждает версию о её происхождении от прозвища, а не от географического названия: на Урал и за Урал такие фамилии уходили вместе с переселенцами из европейской части России в XVII–XIX веках. Альтернативная версия — связь с именем Легкоход как охранительным прозвищем (чтобы ребёнок рос быстрым и лёгким на ногу), но она слабее: чаще такие прозвища давали взрослым по заметной черте.

В написании фамилии нет вариантов с «ё» или двойными согласными — она устойчива, и это тоже говорит о её относительно позднем закреплении в документах. Если вы ищете свою фамилию, то главное, что можно сказать: предки Легкоходовых, скорее всего, не сидели на месте — их жизнь была связана с движением, дорогой и скорыми ногами.