Фамилия Легкова — одна из тех, что образована от прозвища, а не от крестильного имени. Основа здесь — прилагательное «лёгкий», но в старом произношении и написании оно могло звучать и как «легкий». Суффикс -ов- указывает на типичную модель русской фамилии: Легкова — это буквально «жена (или дочь) Легкова», а сам Легков — потомок человека по прозвищу Легкий.

Прозвище Легкий на Руси было многозначным. Чаще всего его давали не за вес тела, а за характер или манеру поведения. Легким могли назвать подвижного, быстрого человека — того, кто легко бегает или легко справляется с работой. Но была и другая сторона: «легкий» означало «ветреный», «непостоянный», а кое-где — даже «ленивый», тот, кто относится к делу спустя рукава. В некоторых говорах «легкий» закреплялось за худощавым, субтильным человеком — в противовес «тяжелому» грузному мужику. Так что, в зависимости от местности и обстоятельств, предок носителя фамилии Легкова мог быть как юрким весельчаком, так и необязательным работником или просто человеком невысокого роста.

Словообразовательная модель проста: основа «легк-» плюс суффикс притяжательности «-ов». Это одна из самых распространенных схем в русской антропонимии, характерная для центральных и северных регионов России. Фамилия Легкова встречается в старых документах, но массово не разошлась — это не частотная фамилия, а скорее локальная, что говорит о том, что прозвище Легкий не было повсеместным, а бытовало в определенных говорах.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на первый слог (Ле́гкова), так и на второй (Легко́ва). Второй вариант, с ударным суффиксом, более архаичен и ближе к исходному прозвищу: «легко́й» в значении «легкий по весу» или «легкий на подъем». В современном произношении чаще слышится ударение на корне, но в документах XIX века можно встретить оба варианта.