Фамилия Легус — редкий случай, когда основа почти наверняка не славянская, но и не из тех западноевропейских корней, что лежат на поверхности. Визуально она напоминает латинское lex, legis («закон»), но прямое прозвище «Законник» в русской среде не фиксируется. Правдоподобнее всего, что перед нами фамилия немецкого или голландского происхождения, записанная на слух.

В немецком языке есть слово Läg(e)us — диалектное обозначение человека, который «лежит» или «находится ниже» (от liegen — лежать). В Средневековье так могли назвать арендатора низкого ранга, батрака, сидевшего на чужой земле, или даже просто человека невысокого роста. В нидерландском языке существует фамилия Legus как вариант написания van der Legus — топонимическая фамилия от названия болотистой местности (leeg — «низкий», «пустой»). В обоих случаях фамилия указывает на географическое или социальное положение предка: он жил в низине, на болоте или занимал подчинённое положение.

Второй, менее вероятный, но тоже возможный вариант — фамилия могла возникнуть из греческого λέγω (légo — «говорю», «собираю») через церковную среду. Так могли прозвать грамотного псаломщика или дьячка, который читал молитвы «по легусу» — то есть по книге, по уставу. Однако в этом случае фамилия скорее оформилась бы как Легов или Легин, а не Легус.

Суффикс -ус в русских фамилиях встречается редко и почти всегда указывает на иноязычное происхождение. В дворянских родах он мог появляться при полонизации (сравните: Янус, Бонавентура), в крестьянских — при переселении немцев или голландцев в Россию в XVIII–XIX веках. Если ваши предки Легусы жили в Поволжье, на юге Украины или в Прибалтике, скорее всего, они потомки колонистов-меннонитов или ремесленников, чью фамилию русифицировали при записи в метрические книги.

География фамилии сегодня размыта: единичные носители встречаются в России, на Украине, в Беларуси и странах Балтии. В самой Германии фамилия Legus тоже редка и сконцентрирована на северо-западе (Нижняя Саксония, Шлезвиг-Гольштейн). Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и сохранилась в узких семейных линиях.

Итог простой: если вы Легус, ваши предки, скорее всего, были переселенцами из немецкоязычных земель, жившими в низинной местности или занимавшими невысокое социальное положение. Фамилия — не переосмысленное прозвище, а принесённое с собой имя, которое в России лишь слегка изменило произношение.