Фамилия Лемешенок — яркий пример того, как украинская и белорусская модель образования фамилий закрепилась на восточнославянской почве. Её сердцевина — слово «лемеш» (леміш), которое в этих языках означает «лемех», то есть режущую часть плуга, сошник. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был либо кузнецом, специализировавшимся на изготовлении и правке плужных лемехов, либо пахарем, который славился умением работать с землёй. В любом случае, основа указывает на крестьянское, рабочее ремесло, а не на дворянское происхождение.

Самая интересная деталь здесь — суффикс. Фамилии на -ок (-ёк) характерны для западнорусских земель, особенно для Беларуси и Украины. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Лемешев), которые просто означают «сын Лемеша», суффикс -ок вносит значение уменьшительности или принадлежности: Лемешенок — это буквально «маленький Лемеш» или «сын Лемеша». Такая модель (Лемеш → Лемешенок) типична для белорусской ономастики, где суффикс -ёнок/-онок играет ту же роль, что и русский -ович/-евич, но в народной, неофициальной среде.

Если говорить о географии, фамилия Лемешенок сегодня встречается не только в Беларуси, но и в западных областях России (Смоленская, Брянская, Псковская), куда она попала вместе с миграцией крестьян в XIX–XX веках. Встречаются и варианты написания: Лемешонок, Лемешёнок — они отражают местные особенности произношения (аканье или яканье). В украинском варианте фамилия могла бы звучать как Лемешенко, но суффикс -ок выдаёт именно белорусский или западнорусский след.

Версия о том, что фамилия восходит к личному имени Лемеш (сокращённому от, скажем, Емельян), маловероятна. В отличие от имён вроде Тимоха или Микита, основа «лемеш» — это чисто предметное прозвище по роду занятий, и именно этот смысл сохраняется в фамилии. Так что носитель фамилии Лемешенок может быть уверен: его предок имел прямое отношение к плугу и пашне — либо ковал его, либо вёл по земле.