Фамилия Лениев звучит так, будто её носитель — человек ленивый. Но это как раз тот случай, когда внешняя прозрачность обманчива. Прямой связи с нарицательным «лень» здесь нет, и вот почему.

Словообразовательная модель указывает на отчество от имени Леня. Это разговорная, домашняя форма крестильного имени Лений (от латинского lenis — «мягкий, кроткий»). В православных святцах имя Лений встречается редко, но оно существовало, и именно от него пошли фамилии Ленев, Ленёв, Леньков и, с характерным суффиксом -иев, — Лениев. Суффикс -иев (а не -ев) в русских фамилиях обычно появляется, когда основа имени оканчивается на мягкий согласный или на -ий: Лений → Лениев.

Вторая, менее вероятная версия — происхождение от прозвища Лень. В старину «ленью» могли назвать не обязательно лодыря. В диалектах слово имело и другие значения: «лентяйка» (о прялке, которая плохо крутится), а в некоторых говорах — «тихий, медлительный человек». Но даже в этом случае фамилия писалась бы как Ленев, а не Лениев. Форма на -иев прочно привязана к полному церковному имени.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных областях России и на юге, куда переселялись крестьяне из центра. Сословного барьера у неё не было: Лениевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками — имя Лений из святцев давало право на фамилию любому сословию.

Коротко: Лениев — это «сын Ления». Никакой лени, только редкое старинное имя.