Фамилия Ленков образована от мирского имени Ленко. В основе этого имени лежит народная, разговорная форма таких крестильных имён, как Леон (с греческого — «лев»), Леонид («подобный льву») или Леонтий («львиный»). Получается, что предок носителя фамилии Ленков когда-то носил одно из этих имён, а в быту его звали сокращённо — Ленко. Со временем от этого прозвища и возникла фамилия: сын Ленка стал Ленковым.

Модель образования здесь типичная для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность, буквально «чей?» — Ленков, то есть из рода Ленка. Такая схема была распространена в XVI–XVII веках в среде крестьян и посадских людей, когда фамилии только закреплялись.

Интересно, что в некоторых говорах имя Ленко могло быть и самостоятельным, не связанным с каноническими именами. Встречаются диалектные прозвища Ленька, Леня — они тоже могли дать начало фамилии, но в случае с Ленковым более вероятна связь с «львиными» именами, так как суффикс -к- в уменьшительных формах был очень продуктивен именно в церковной среде.

Географически фамилия Ленков чаще встречается в центральных регионах России и на Украине, что подтверждает её восточнославянское происхождение. В документах XVII века упоминаются, например, крестьяне Ленковы в Воронежской губернии — это типичные носители фамилии, вышедшие из крестьянского или казачьего сословия.

Таким образом, фамилия Ленков — это не загадка, а прозрачный след крестильного имени, адаптированного в живой народной речи. Носитель этой фамилии может смело связывать своих предков с именем, означающим «лев» или «львиный», что добавляет ей оттенок силы и достоинства.