Фамилия Леоничев образована от имени собственного и относится к распространенному типу славянских фамилий. Основой фамилии Леоничев послужило церковное имя Леон. Фамилия Леоничев восходит к крестильному мужскому имени Леон, что в переводе с греческого на русский язык означает «лев». Одним из покровителей этого имени считается святой Леон Тавматург. День памяти святого церковь отмечает 20 февраля. На Руси же верили, что если дать ребенку имя святого или великомученика, то жизнь его будет светлой, потому что существует незримая связь между именем и судьбой человека. Согласно другой версии, Леон - это краткая форма от других канонических имен – Леонтий («львиный») и Леонид («подобный льву»). Скорее всего, фамилия Леоничев изначально возникла на территории Украины или Белоруссии, о чем свидетельствует характерный суффикс -ич. О точном месте и времени возникновения фамилии Леоничев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Леоничев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.