Фамилия Лепортов звучит необычно, и её происхождение не лежит на поверхности. В русских фамилиях редко встречается основа «лепорт», поэтому первая и самая правдоподобная версия — связь с французским словом le port (порт, гавань) или le porte (дверь, ворота). Скорее всего, фамилию получил человек, живший в портовом городе или занимавшийся портовыми делами, — например, матрос, грузчик или таможенный служащий. В XVIII–XIX веках, когда в России активно привлекали иностранных специалистов, такие прозвища могли давать выходцам из Франции или из тех регионов, где французский был языком общения.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: от прозвища или имени отца. Если основа «Лепорт» — это прозвище, то Лепортов означает «сын Лепорта» или «принадлежащий Лепорту». Второй вариант — связь с фамилией известного сподвижника Петра I Франца Лефорта. В народном произношении «Лефорт» могло превратиться в «Лепорт» (особенно в южнорусских говорах, где «ф» заменяли на «п»), и тогда Лепортовы — это потомки или люди, служившие под началом Лефорта, жившие в Лефортовской слободе в Москве. Эта версия менее вероятна, но имеет право на существование из-за исторической известности имени.

Есть и третий, более редкий путь: от немецкой фамилии Lepart или Lepard, которая восходит к названию животного леопард. В таком случае основа могла быть переосмыслена в русском языке, а суффикс -ов добавил типичное окончание. Однако эта гипотеза слабее, так как в России фамилии от названий хищников встречаются, но обычно в форме Леопардов, а не Лепортов.

Географически Лепортовы встречаются редко, чаще всего в центральных регионах России и в Поволжье. Фамилия не была распространена среди крестьян или дворянства, скорее, её носили горожане или люди, связанные с торговлей и морем. В любом случае, Лепортов — пример того, как иностранное слово, попав в русскую среду, обрастало местными суффиксами и становилось полноценной фамилией, сохраняя в себе отголоски чужеземного происхождения.