Фамилия Лешонков — один из тех случаев, когда фамилия не даёт однозначного ответа, но предлагает несколько интересных версий происхождения. Разберёмся по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище или имя Лешонок. Суффикс -онок (а также -ёнок) в славянских фамилиях — характерный признак, указывающий на молодое существо или детёныша. В белорусском, украинском и некоторых русских говорах так образовывали названия детей: «чей?» — «Лешонок», то есть сын или потомок человека по имени (или прозвищу) Леш. Фамилия Лешонков — это уже русифицированная форма, где к основе «Лешонок» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, означающий «чей?» — «принадлежащий Лешонку». Таким образом, первоначально Лешонков — это «сын Лешонка».

Откуда взялось само имя Леш? Здесь возможны два основных пути.

Первая версия (самая вероятная): Леш — это сокращённая (гипокористическая) форма от полного христианского имени Алексей или Леонтий. В быту такие «домашние» варианты были обычным делом: Алексей легко превращался в Лёшу, Лёха, а затем и в Леша, Леш. От «Леша» с помощью уменьшительного суффикса -онок и получился «Лешонок» — маленький Лёша или сын Лёши. Эта версия поддерживается и тем, что фамилии с корнем «Леш-» (Лешков, Лещёв, Лешуков) широко распространены именно в северных и центральных областях России, где имя Алексей было одним из самых популярных.

Вторая версия (более редкая, но возможная): связь с мифологическим персонажем — лешим. В этом случае прозвище «Лешонок» могли дать ребёнку, родившемуся в лесу, или же озорному, «диковатому» малышу. Однако в ономастике эта версия менее убедительна: прозвища, образованные от названий нечистой силы, обычно давались взрослым людям за определённый склад характера (например, «Чёрт», «Бес»), а для детей использовались редко. К тому же, морфология фамилии (суффикс -онок) прямо указывает на «детскость», что крепче связывает её с именем, чем с прозвищем.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Лешонков (основа + -онок + -ов), широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и Лешонков — яркий пример того, как «домашнее» именование сына закрепилось в качестве официальной фамилии рода.

Где искать корни? Фамилия Лешонков встречается не повсеместно. Основной ареал — юг России (особенно Ростовская область, Краснодарский край) и восток Украины. Это косвенно подтверждает версию о белорусско-украинском влиянии: суффикс -онок очень характерен для фамилий, возникших на территории современной Беларуси и Украины, а затем переселенцы принесли эту модель на южные земли Российской империи.

Итог прост: ваш предок по мужской линии, скорее всего, был либо сыном Алексея (Леонтия), которого в быту звали Лешем, либо человеком, чей отец носил прозвище Лешонок. В любом случае, фамилия Лешонков — это не про лесную нечисть, а про обычную семейную историю, где имя или ласковое прозвище отца перешло к детям и закрепилось на века.