Фамилия Леценко — яркий пример украинской словообразовательной модели на -енко, которая в XVII–XVIII веках закрепилась на Левобережной Украине и позже распространилась по всей империи. Суффикс -енко в украинской ономастике означал «маленький», «сын» или «потомок»: Леценко — буквально «сын Леця» или «потомок Леца». Такая модель была настолько продуктивной, что фамилии на -енко носят около четверти украинцев, но Леценко — не самая частая среди них.

Основа фамилии — сокращённая форма имени или прозвища Лец. Чаще всего Лец — это уменьшительный вариант от крестильного имени Алексей (через формы Лексей, Лекса, Лекс, Лец). На Украине имя Алексей в народной речи давало множество производных: Лекса, Лесь, Лец. Возможна и вторая версия: Лец могло быть прозвищем от диалектного глагола «лецати» (летать, порхать) или от польского «lec» (бежать, лететь). В этом случае прозвище получал быстрый, подвижный человек.

Географически фамилия Леценко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Киевской. В России она встречается реже, в основном в южных регионах, куда мигрировали украинские крестьяне в XIX веке. В метрических книгах и ревизских сказках Леценко почти не фиксируются среди дворян или духовенства — это фамилия крестьянская и казацкая.

Интересная деталь: в русском языке фамилию часто путают с Лещенко, хотя корни разные. Лещенко происходит от «лещ» (рыба или прозвище), а Леценко — от имени Лец. Фамилия Леценко не склоняется как украинская: в русском языке её всё же склоняют по мужскому роду (Леценко, Леценко, Леценко), что типично для фамилий на -енко.

В целом, если вы носите фамилию Леценко, ваши предки с большой вероятностью были выходцами из украинских сёл, а родоначальника звали Лец — скорее всего, Алексеем.