Фамилия Либрих — редкий пример немецкого наследия в русском ономастиконе. Её основа, скорее всего, восходит к германскому мужскому имени Либрехт. Это имя составное, его разбирают на две части: Liut (в древневерхненемецком — «люди», «племя») и Berht («яркий», «сияющий» или «известный»). Получается, что имя означало нечто вроде «сияющий среди людей» или «знаменитый в народе». Родители, называя так сына, желали ему громкой славы и подвигов.

В русском языке фамилия закрепилась в форме Либрих, что характерно для передачи немецких фамилий на -их, -ых (сравните с другими немецкими фамилиями, адаптированными в России, например, Кунрих или Дитрих). Модель образования проста: основа имени Либрехт (в упрощённом произношении Либрих) стала фамилией без дополнительных русских суффиксов — так часто фиксировали прозвища или имена переселенцев.

Носители фамилии Либрих в России — это, как правило, потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в XVIII–XIX веках. Они селились в Поволжье, Причерноморье и на Волыни. Поэтому географически фамилия была распространена в тех губерниях, где существовали немецкие колонии: Самарской, Саратовской, Таврической. Встречается она и у обрусевших немцев, которые постепенно переходили на русский язык, но сохраняли фамильное имя.

Спорных версий у этой фамилии почти нет. Иногда пытаются связать её с еврейским вариантом (от идиш «либ» — любить), но это маловероятно: окончание «-их» нехарактерно для ашкеназских фамилий, а корень «-брехт» (не «-брих») — устойчиво немецкий. Более того, в немецких землях есть фамилия Liebrecht, которая в России и дала форму Либрих через упрощение произношения и письменной фиксации.

Таким образом, фамилия Либрих — не загадка, а прозрачный след переселенческой волны. Её носители — люди, чей предок когда-то носил имя, сулившее яркую судьбу, а сама фамилия осталась напоминанием о немецком корне, который врос в русскую почву.