Фамилия Либрук — одна из тех, что заставляют задуматься: немецкая она, еврейская или, может, славянская, переделанная на чужой лад? Корень здесь прозрачен: немецкое «Liebe» — любовь и «Bruch» — болото, топь, луг. Дословно выходит «любящий болото» или «милый луг». Но это не поэтическое прозвище, а скорее всего, топонимическая фамилия — её дали человеку, жившему у местечка или хутора с названием Либрук (Liebruch). Такие названия встречаются в Германии и Австрии, особенно в землях, где много заболоченных низин.

Вторая версия, более редкая, выводит фамилию из идиша. «Либ» — любимый, а «рук» — спокойствие, покой. В таком случае Либрук могло означать «любимец, приносящий покой». Но эта гипотеза слабее: в еврейской ономастике модель «прилагательное + существительное» встречается реже, чем просто прозвище или название места. Скорее всего, перед нами немецкая фамилия, которую в XIX веке могли принести в Россию, Прибалтику или Польшу колонисты-меннониты.

Суффикса, характерного для русских фамилий, в слове нет — фамилия застыла в исходной немецкой форме. В России её носители, вероятно, были обрусевшими немцами или евреями, получившими фамилию при переходе на немецкий язык. География бытования в современной России узкая: единичные случаи в Москве, Санкт-Петербурге и Калининградской области. Встречается также в США и Канаде среди потомков немецких переселенцев.

Интересная деталь: в старых немецких записях фамилию могли писать как Liebruck, Liebrug, Liebruckh — из-за разницы в диалектах и неграмотности писарей. Но корень всегда оставался тем же — любовь и болото. Ирония судьбы: прозвище, данное по сырому, неудобному месту, со временем стало звучать почти как «милый ручей».