Фамилия Ликарь — редкая и неочевидная. Её основа не лежит на поверхности, и разобрать её можно, только заглянув в историю языка и занятий. В отличие от прозрачных фамилий вроде Иваненко, где сразу читается отчество, Ликарь требует расшифровки.

Скорее всего, в основе фамилии лежит не имя, а профессия или прозвище. Слово «ликарь» в старых говорах и диалектах могло означать мастера, связанного с изготовлением ликов — икон, образов. Иконописцев на Руси нередко называли «ликописцами», а сокращённая форма «ликарь» вполне могла закрепиться за человеком, который писал иконы или занимался церковной росписью. В этом случае фамилия — прямой указатель на ремесло предка.

Есть и другая версия, более бытовая. В некоторых регионах «ликарь» — это вариант слова «лыкарь», то есть мастер, плетущий из лыка лапти, корзины или кузова. Переход «ы» в «и» в говорах встречается, и фамилия могла исказиться при записи или со временем. Однако эта гипотеза менее надёжна: форма «Ликарь» с «и» фиксируется в письменных источниках чаще, чем «Лыкарь», что склоняет к версии об иконописце.

Суффикс -арь в русских фамилиях типичен для названий профессий (бочар, псарь, звонарь). Модель образования проста: прозвище или ремесло перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что характерно для украинской и южнорусской традиции. Встречается фамилия в основном на западе и юге России, а также на Украине — в тех краях, где иконописные артели были распространены.

Таким образом, носитель фамилии Ликарь, скорее всего, потомок мастера, создававшего лики святых. Фамилия не частая, но за ней стоит конкретное и понятное занятие предков.