Фамилия Лихановт встречается настолько редко, что даже её написание вызывает вопросы. В документах и в интернете можно найти варианты «Лихантов» и «Лихановт», причём второй — с конечным «т» — устойчиво фигурирует в нескольких семьях, что делает его не случайной опиской, а осознанным родовым написанием. Сразу скажем: это не опечатка и не искажение. Это редкий реликт старой русской модели образования фамилий.

Обычно фамилии на -ов/-ев образуются от имён или прозвищ на твёрдый согласный: Иван → Иванов, Лихан → Лиханов. Но в северных и сибирских говорах, а также в некоторых старых московских документах XVI–XVII веков встречается форма с наращением -т перед суффиксом: Лихан + т + ов. Это так называемое «вставное т», которое появлялось для благозвучия или по аналогии с фамилиями на -тов (Мартынов → Мартынтов). Так возникла фамилия Лихановт — буквально «сын Лихана», но с архаичной огласовкой.

Основа «Лихан» — это не от слова «лихо» в значении «зло». В старорусском языке «лихой» означало «удалой, смелый, быстрый, ловкий». Лиханом могли прозвать бойкого парня, отчаянного воина или просто расторопного работника. В некоторых диалектах «лихан» — ещё и название сорта яблок или даже ухват для печи, но прозвищное происхождение от личного имени-характеристики куда вероятнее.

По географии фамилия Лихановт (в обоих написаниях) привязана к северу России — Вологодская, Архангельская области, а также к Уралу. Это регионы, где дольше сохранялись архаичные патронимические формы. Сословно предки, скорее всего, были государственными или дворцовыми крестьянами — не дворянами, но и не крепостными в классическом смысле. В переписных книгах XVII века «Лихановты» встречаются среди свободных общинников Русского Севера.

Таким образом, Лихановт — не просто редкая фамилия, а языковой экспонат: она сохранила ту самую «лишнюю» букву, которую в центральных говорах отбросили ещё триста лет назад. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, судя по всему, жили на севере или Урале, а прозвище их родоначальника говорило о его удали, а не о злом нраве.