Фамилия Лихаций — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд в ней слышится что-то иноязычное, латинское окончание «-ий» наводит на мысль о польском или украинском происхождении. И это предположение в целом верно, но с оговорками.

Корень здесь — «лих-», тот же, что в словах «лихо», «лихой», «лихач». В древнерусском языке «лихой» означало не только «удалой» или «смелый», но и «злой», «худой», «приносящий беду». Прозвище Лихой давали человеку с крутым нравом, скандалисту или, наоборот, отчаянному смельчаку. Фамилия Лихаций — это патроним, образованный с помощью суффикса «-ий», который в восточнославянских языках часто указывал на принадлежность: «чей?» — «Лихачев» или «Лихаций». Форма на «-ий» (а не на «-ев» или «-ов») характерна для западнорусских земель, особенно для территории современной Беларуси и Украины, где под влиянием польского языка закрепилась модель фамилий на «-ий» (как Глинский, Ковальский). Однако суффикс «-аций» нестандартен: он похож на латинизированную форму, которую могли принять в канцеляриях Речи Посполитой или в среде православного духовенства. Вполне вероятно, что первоначальная форма была Лихач или Лихачев, а при записи в церковные метрики её «ополячили» или «окнижили», добавив окончание «-ий».

Вторая, менее популярная версия связывает фамилию с греческим словом «лихас» (волк), но для славянского ареала это маловероятно и не подкреплено ономастическими данными. Более правдоподобно, что перед нами — редкий пример фамилии, которая прошла через несколько языковых фильтров: из народного прозвища «Лихой» через польскую или украинскую фамильную модель (Лихацкий, Лихаць) к книжной форме Лихаций, закрепившейся в документах.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи. Встретить Лихация можно среди потомков мелкой шляхты, казаков или духовенства, где такие «учёные» окончания были в ходу. Сословная принадлежность предков — скорее всего, не крестьянская, а мещанская или церковная, поскольку крестьянам чаще давали простые формы вроде Лихачев или Лихов. Таким образом, Лихаций — это фамилия-маркер, указывающая на сложную культурную границу: русское прозвище, записанное по польскому образцу с латинским оттенком.