Фамилия Ликсунов — редкий пример, где словообразовательная модель спорит с прозрачностью корня. На первый взгляд, основа «Ликсун» кажется иноязычной или искусственной, но при ближайшем рассмотрении всё укладывается в рамки русской ономастики, хоть и с оговорками.

Разбираем суффиксальную часть. Фамилия образована по типичной патронимической модели «-ов», то есть указывает на потомка человека по прозвищу или имени Ликсун. Вопрос упирается в то, что такое «Ликсун». Здесь возможны две основные версии, и обе имеют право на существование.

Первая, наиболее вероятная, связывает фамилию с диалектным глаголом «ликсовать» или существительным «ликсун», которые бытовали в северных и сибирских говорах. «Ликсовать» означало «льстить, угодничать, подлизываться». Соответственно, «ликсун» — льстец, подхалим, человек, который умеет войти в доверие. Прозвище не обязательно было оскорбительным — в крестьянской среде его могли дать с иронией или как констатацию характерной черты. Подтверждение этой версии находим в словаре Даля, где «ликсун» фиксируется именно в таком значении. Географически фамилия тяготеет к Вологодчине, Архангельской области и Уралу — регионам, где диалект сохранял эту лексему.

Вторая версия — от имени или прозвища Ликсун как производного от канонического имени Алексий (в просторечии Лексей, Лекса). В таком случае «Ликсун» могло быть ласкательной или уничижительной формой, аналогичной «Лексун» или «Лексан». Однако эта гипотеза слабее: переход «Лексун» в «Ликсун» объяснить можно (через редукцию гласного), но зачем менять корень, если исходная форма и так понятна? Кроме того, фамилии на «-ун» от имён встречаются реже, чем от прозвищ.

Что касается сословного происхождения: суффикс «-ов» указывает, что фамилия оформлена в среде крестьян или мещан (дворянские фамилии чаще имели суффиксы «-ский» или «-ич»). Носители фамилии Ликсунов, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами Русского Севера, где прозвища закреплялись особенно прочно.

В написании фамилия устойчива: вариант «Ликсанов» (через «а») встречается, но редко и, вероятно, является результатом ошибки писаря или диалектного произношения. Однокоренных фамилий в русском языке немного: Ликсунов, Ликсутов (от той же основы) и, возможно, Ликсаков — все они восходят к одному корню «ликс-», связанному с лестью или хитростью.