Фамилия Липнер — одна из тех, что заставляет задуматься: откуда у её носителей такой характерный «нер» на конце? В ней сразу угадывается немецкая или еврейская модель образования, где суффикс -er указывает на человека по месту жительства или занятию. Чаще всего такие фамилии давали тому, кто откуда-то родом. И здесь первая версия ведёт нас в Польшу.

Скорее всего, основа фамилии — название города Липно, который стоит в Куявско-Поморском воеводстве. Человек, переехавший оттуда, легко мог получить прозвище Липнер, то есть «тот, кто из Липна». Но есть и второй географический ориентир: в Южной Чехии находится озеро Липно — самое крупное в стране. Название и города, и озера восходит к общеславянскому слову «липа», так что корень у обеих версий один и тот же.

Такая модель образования — через топоним плюс -er — характерна для фамилий, которые в XIX веке активно давали еврейскому населению Центральной и Восточной Европы. В ту же эпоху появились и более причудливые варианты вроде Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток») или Левенфиш («рыба-лев»). На фоне таких составных фамилий Липнер выглядит прозрачно и просто: он прямо указывает на точку на карте, а не на абстрактное качество или метафору.

Среди известных носителей — Джулиус Липнер, британский индолог и религиовед. Он был профессором индуизма и сравнительного религиоведения в Кембриджском университете, так что фамилия эта, хоть и редкая, встречается в серьёзной академической среде. В России или Украине Липнеры — большая редкость, что тоже говорит в пользу западного, польского или немецко-еврейского происхождения рода.