Фамилия Лисанець — яркий пример того, как украинская ономастика сохраняет в себе память о прозвищах, образованных от названий животных. В её основе лежит украинское слово «лис» (лиса, лисица). Суффикс «-ець» — один из самых распространённых в украинской фамильной модели, он указывает на носителя признака. Таким образом, Лисанець — это буквально «тот, кто похож на лису» или «связан с лисой». Прозвище Лис, Лисанець могли дать хитрому, изворотливому человеку, либо тому, кто занимался охотой на лис, или даже рыжему, с огненным оттенком волос.

Словообразовательная модель «корень + -ець» характерна не только для украинских, но и для белорусских, польских фамилий. В украинском языке суффикс «-ець» часто оформляет прозвища в фамилии (сравните: Хромець — хромой, Горбанець — горбатый). В польском языке аналогом будет суффикс «-ec» (Lisiec). Поэтому фамилия Лисанець может иметь как чисто украинское, так и польское происхождение, если её носители жили на западноукраинских землях или в Речи Посполитой.

Географически фамилия Лисанець наиболее плотно распространена в западных и центральных областях Украины — на Волыни, Подолье, в Хмельницкой и Винницкой областях. Встречается она и в Польше, но в форме Lisaniec. В русском языке фамилию часто записывают как Лисанец, без мягкого знака, что искажает её украинское произношение. Поскольку фамилия не дворянская и не относится к княжеским родам, её носители, скорее всего, были крестьянами, казаками или мещанами, получившими прозвище от односельчан.

Стоит отметить, что в украинском языке есть и другие фамилии от того же корня: Лис, Лисенко, Лисюк, Лисиця. Лисанець стоит в этом ряду особняком благодаря своему суффиксу, который придаёт прозвищу оттенок уменьшительности или принадлежности. В отличие от фамилии Лисенко (буквально «сын лисы»), Лисанець — это скорее прозвище-характеристика самого человека, а не указание на его отца.