Фамилия Лисанина — яркий пример того, как русская фамилия может «застрять» между двумя совершенно разными значениями. С одной стороны, очевидна связь со словом «лиса», с другой — не менее вероятна связь с именем или прозвищем, образованным от корня «лис-». Чтобы разобраться, нужно посмотреть на суффикс.

Суффикс «-ин» типичен для русских фамилий, образованных от названий животных, но в данном случае он присоединён не к основе «Лис-», а к основе «Лисан-». Это указывает на то, что в основе лежало не прямое прозвище «Лиса», а более сложное образование — скорее всего, имя или прозвище Лиса́н (или Лиса́ня). В русских говорах «лисан» могло означать хитрого, льстивого человека, но чаще так называли просто рыжего или белокурого человека — по аналогии с цветом лисьей шерсти. Таким образом, Лисанин — это не «сын лисы», а «сын Лисана».

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с женским именем. В некоторых областях России «Лисана» могло быть уменьшительной формой от имени Елисавета (Лиза → Лисана). В этом случае фамилия Лисанин (через суффикс «-ин») указывала бы на принадлежность к женщине: «чей сын?» — «Лисанин», то есть сын Лисаны. Такая модель встречается реже, но она возможна, особенно если в роду была вдова или мать, чьё имя закрепилось за потомками.

Географически фамилия Лисанина встречается нечасто и тяготеет к северным и центральным регионам России — Архангельской, Вологодской, Кировской областям, а также к Уралу. Это косвенно подтверждает «животную» версию: в северных говорах слово «лисан» сохранилось именно в значении «рыжий» или «хитрец», а не как форма имени.

Интересная деталь: если бы фамилия образовалась напрямую от слова «лиса» с помощью суффикса «-ин», мы бы имели форму «Лисин» (как «Волков» → «Волков», но «Лиса» → «Лисин»). Форма «Лисанин» с дополнительным «-ан-» однозначно говорит о том, что в основе лежит не животное, а прозвище или имя человека. Так что предок нынешних Лисаниных, скорее всего, был не хитрецом, а просто рыжеволосым парнем, которого в деревне звали Лиса́ном.