Фамилия Лисейцев — редкий пример, когда прозвание человека почти наверняка привязано к конкретному месту на карте. В основе лежит прозвище Лисеец, а оно, в свою очередь, происходит от названия деревни Лисеево. Эта деревня существует и сегодня — она находится в Новоржевском районе Псковской области.

Название деревни Лисеево — типичный топоним, образованный от животного. Скорее всего, поселение получило имя из-за обилия лис в окрестных лесах. Человек, переехавший оттуда в другое место, получал прозвище Лисеец — «выходец из Лисеева». Такой способ называть людей по месту прежнего жительства был очень распространён на Руси: достаточно вспомнить фамилии Москвичёв, Тверитинов или Казанцев. Суффикс -ец как раз и указывает на принадлежность к местности.

Менее вероятна версия, что Лисеец — это мирское имя. В древности детям действительно давали имена по названиям животных, веря, что так к ребёнку перейдут качества зверя (хитрость, ловкость). Однако в случае с Лисейцевым топонимическое объяснение выглядит убедительнее: у фамилии есть конкретный географический адрес, а не только общее прозвище.

Сама фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Лисеец добавился патронимический суффикс -ев, означающий «сын Лисееца». То есть Лисейцев — это буквально «потомок того, кого называли Лисеец». На письме фамилия сохранила «и» в корне, хотя в произношении часто слышится «Лисейцев» — это результат аканья, когда безударный «е» звучит как «и».

Таким образом, предки современных носителей фамилии Лисейцев с высокой долей вероятности были крестьянами или ремесленниками, переселившимися из псковской деревни Лисеево. Фамилия закрепилась за ними как указание на малую родину — и в этом её главная ценность как исторического документа.