Фамилия Лишневец — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычным корнем. Она звучит так, будто предок был «лишним» человеком, но так ли это на самом деле? Скорее всего, перед нами не прозвище, а географическая фамилия, образованная от названия населённого пункта.

Основная версия связывает Лишневец с топонимом Лишневец или Лишнев. Такие названия встречаются в западных и южных регионах — на Украине и в Беларуси. Сейчас точное место установить трудно, но модель типична для фамилий, которые давали переселенцам: человек из села Лишневец становился Лишневцем. Суффикс -ец в данном случае указывает на принадлежность к месту, а не на уменьшительность. Это характерно для украинской и белорусской ономастики, где фамилии на -ец нередко обозначают выходца из конкретного поселения.

Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит прозвище Лишний. В старину прозвища давали не для обиды, а для точного указания на какую-то особенность: лишний ребёнок в семье (третий сын, которого не ждали) или, наоборот, человек, который всегда оказывался «сбоку» при дележе добычи или работы. Однако прозвище Лишний — довольно редкое, и от него чаще образовывали фамилию Лишнев, а не Лишневец. Поэтому географическая версия выглядит убедительнее.

Фамилия Лишневец — нечастая, её носители встречаются в основном в западных областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В дореволюционных списках она почти не фигурирует в дворянских родословных, что указывает на крестьянское или казачье происхождение большинства её обладателей.

Словообразовательно фамилия проста: корень лишн- (от «лишний»), суффикс -ев- как соединительный элемент и окончание -ец, которое и несёт основную смысловую нагрузку. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Лишнев, Лишнов и Лишневец — это разные модели. Первые две — типично русские «притяжательные» (чей? — Лишнего сын), а третья — западнорусская или украинская «топонимическая». Такое расхождение косвенно подтверждает, что Лишневец возник именно на землях, где было принято называть человека по месту его прежнего жительства.