Фамилия Литовник — один из тех редких случаев, когда географическое прозвище застыло не в привычной форме на «-ов» или «-ин», а в профессиональном суффиксе. Корень здесь очевиден: «литв-» от «литвин», «литовец». Но суффикс «-ник» меняет значение. Если бы предка звали просто Литвин, это было бы прямое указание на национальность или место выхода. Суффикс «-ник» в русских фамилиях обычно обозначает либо принадлежность к занятию (охотник, рыбник, плотник), либо, реже, — человека, связанного с предметом или местом по долгу службы или проживанию.

Самая правдоподобная версия: Литовник — это не просто «литовец», а «человек, имеющий дело с Литвой». Так могли прозвать купца, который торговал с литовскими землями, проводника, знавшего дороги в Великое княжество Литовское, или даже ямщика на тракте в ту сторону. В пограничных районах, особенно на Смоленщине, в западных уездах Тверской и Псковской губерний, такие прозвища по роду деятельности, связанной с соседним государством, были естественны.

Менее вероятная, но возможная версия — от прозвища Литва, где «-ник» выступает как фамильный суффикс, характерный для украинской и южнорусской традиции. На Украине фамилии на «-ник» очень распространены, и Литовник мог появиться как вариант фамилии Литвин: по той же модели, что Коваль превращается в Ковальник, а Литвин — в Литвинник или Литовник. В таком случае основа та же — указание на происхождение предка из литовских или белорусских земель.

География фамилии подтверждает обе версии. Литовники встречаются и на Украине (Винницкая, Хмельницкая области), и в западных областях России (Брянская, Смоленская). Это не фамилия, разнесённая по всей стране, а локальная, привязанная к историческим границам и путям сообщения.

Интересная деталь: форма «Литовник» сохранила старую огласовку — «литва», а не «Литва». Это говорит о том, что прозвище закрепилось до того, как в литературном языке окончательно закрепилось ударение на втором слоге. В народных говорах XIX века слово «литва» (с ударением на первый слог) означало не только народ, но и «литовскую сторону», «литовщину». Так что предок Литовник, скорее всего, был человеком, для которого Литва была не родиной, а местом работы или постоянной дорогой.