Фамилия Лодятый — редкий случай, когда прозвище застыло в форме прилагательного, а не привычного отчества на -ов или -ин. В русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на -атый, обычно указывают на характерный признак человека: бородатый, горбатый, носатый. Лодятый, скорее всего, означало «похожий на лодку» или «имеющий отношение к лодке». Прямое значение — «лодчатый», то есть сделанный наподобие лодки, выдолбленный, как челн.

Но прозвище едва ли давали за внешнее сходство с судном. Вероятнее, его получил человек, чья профессия или образ жизни были связаны с лодками: перевозчик, рыбак, лодочный мастер, плотовщик. В северных и волжских говорах слово «лодья» (или «лодка») было обиходным, так что географически фамилия могла закрепиться в регионах с развитым речным промыслом — на Русском Севере, в Поволжье или на Дону.

Обратите внимание на суффикс -ятый. Он встречается реже, чем -атый, и может быть диалектным вариантом. В некоторых говорах «лодя» означало не только судно, но и корыто, выдолбленную колоду — отсюда прозвище могло перейти на человека медлительного, неповоротливого, «как колода». Вторая, менее правдоподобная версия связывает фамилию с именем Лодя — уменьшительной формой от Владимир или Ладимир (через «Лодя» вместо «Володя»), но тогда ждали бы фамилию Лодин или Лодьев, а не Лодятый.

Сословная принадлежность носителей фамилии не закреплена в источниках. Встречается она крайне редко, и основная масса её носителей, судя по разрозненным данным, — потомки государственных крестьян или мещан из центральных и северных губерний. Фамилия не дворянская, не купеческая, что подтверждает её прозвищное, бытовое происхождение. В современных справочниках Лодятых можно найти единицами, в основном на юге России и в Сибири — следствие поздних переселений.

Таким образом, Лодятый — это фамилия-характеристика, прямое указание на занятие или бытовую деталь, а не на родство. Она стоит в одном ряду с такими же редкими «признаковыми» фамилиями, как Корятый (от коряга) или Ковшатый, и сохраняет в себе живую речь тех, кто давал прозвища по самому заметному.