Фамилия Локатыр — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Окончание на -ыр нехарактерно для русских фамилий, и это сразу подсказывает правильный путь: перед нами не исконно русское образование, а слово, попавшее в язык из тюркских наречий. В основе лежит «локатыр» (варианты: «лукатыр», «лыкатыр») — в диалектах татарского, башкирского и ряда кавказских языков так называли человека, который занимался разбоем, грабежом на дорогах. Проще говоря, прозвище Локатыр означало «разбойник», «лихой человек», «абрека».

По модели образования фамилия застыла в своей исходной форме без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «неоформленная» фамилия, характерная для южных и восточных регионов России, где тюркские прозвища нередко переходили в фамилии без переделки. Такое встречается у донских казаков, у народов Поволжья и Северного Кавказа, а также в среде переселенцев, контактировавших с тюркским миром. Если предки носителя фамилии — русские, то прозвище могло закрепиться за человеком с бурной биографией: бывшим каторжником, беглым, участником набегов. Если же предки — татары или башкиры, то фамилия могла быть мирским именем, данным ребенку с пожеланием силы и удали, несмотря на криминальный оттенок.

Встречается и более безобидная версия, хотя и менее вероятная: в некоторых говорах «локатырём» называли неуклюжего, нерасторопного человека, который «локается» — то есть шатается, ходит вразвалку. Но основная масса примеров из исторических записей (например, в документах по Оренбургской губернии) связывает фамилию именно с «разбойным» значением. Географически Локатыри чаще всего фиксируются в Башкортостане, Татарстане и Челябинской области — на стыке русских и тюркских земель.

Интересная деталь: фамилия могла писаться через «у» — Лукатыр. В старых метрических книгах встречаются оба варианта, что отражает колебания в произношении тюркского звука. В XX веке написание закрепилось через «о» под влиянием акающих говоров, где «лукатыр» на слух звучало как «локатыр». Так что современные носители фамилии, скорее всего, потомки людей с непростой судьбой, живших на границе культур и законов.