Фамилия Лохачи звучит непривычно для уха, привыкшего к «стандартным» фамилиям на -ов и -ин. Её основа — не имя и не профессия, а прозвище, причём довольно нелестное. В большинстве русских говоров «лох» — не только рыба, но и простофиля, разиня, нерасторопный человек. Однако у слова есть и другое, диалектное значение: в некоторых областях «лохом» называли заросли бурьяна, сорную траву или лесную чащу. Поэтому прозвище Лох или Лохач могло относиться либо к человеку с определёнными чертами характера, либо к тому, кто жил в глухом, заросшем месте.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ич, образующий форму множественного числа. В русской традиции фамилии на -их, -ых (например, Седых, Долгих), а также на -ичи (Лохачи) чаще всего встречаются в северных и центральных регионах, в частности в бывших новгородских землях. Такая модель указывала на принадлежность к роду или семье: «Лохачи» означало «дети/потомки Лохача». Это не дворянская фамилия, а крестьянская или мещанская, закрепившаяся за целым родом в одной деревне.

Словообразовательная цепочка проста: прозвище Лох → более активная форма Лохач (с суффиксом -ач, характерным для лиц по действию или качеству: богач, силач, трюкач) → фамилия во множественном числе Лохачи. Вариант Лохачев, который мог бы возникнуть по более распространённой модели, уступил место именно этой архаичной форме. Встретить фамилию Лохачи можно в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — регионах, где сохранилась старая система родовых прозвищ.

Спорных версий немного. Иногда фамилию связывают с рыбой лох (разновидность лосося), но прозвище «рыбак» или «торговец рыбой» скорее дало бы фамилию Лохов или Лохачев. Версия с бурьяном и чащей выглядит правдоподобнее: предок мог получить прозвище за то, что жил на отшибе, в «лохах», или сам был нелюдимым, «диким» человеком. В любом случае, Лохачи — редкий пример фамилии, которая сохранила не только прозвищную основу, но и старую грамматическую форму, указывающую на родовую общность, а не на одного конкретного человека.