Фамилия Лоха — одна из тех, что вызывает вопросы из-за современного значения слова «лох». Но историческая реальность иная: в основе лежит древнерусское прозвище Лох, которое в XVI–XVII веках не имело того уничижительного смысла, что сегодня.

Прозвище Лох фиксируется в документах уже в первой половине XVI века. В 1539 году упомянут крестьянин Ириша Лох Савосин. Чуть позже, в 1558 году, встречаем Савву Лохова, приказчика Кирилло-Белозерского монастыря — человека с административной должностью, что говорит об уважении к носителю имени. В 1624 году в переписи упомянут посадский человек Семен Лохов. Эти примеры показывают: прозвище было распространённым и нейтральным, а его носители — люди разного социального положения.

Что же означало слово «лох» в те времена? Самая вероятная версия — связь с диалектным «лох» в значении «лосось-самец после нереста» или вообще «рыба». В северных и поморских говорах это слово было обиходным. Прозвище могли дать рыбаку, торговцу рыбой или человеку с какой-то особенностью, напоминавшей эту рыбу. Менее распространённая, но возможная версия — происхождение от древнерусского «лохъ» в значении «лохматый, косматый» (ср. «лохмы»). Тогда прозвище отражало внешность: человек с густыми, нечёсаными волосами.

Фамилия Лоха образована по типичной восточнославянской модели: к основе прозвища Лох добавился суффикс -а, который в украинской, белорусской и южнорусской традиции часто заменял стандартное -ов/-ев. Такая форма указывает на возможное происхождение предков из регионов, где подобное оформление фамилий было нормой — например, с территории современной Украины или юга России. В отличие от фамилии Лохов, где суффикс указывает на принадлежность («сын Лоха»), форма Лоха более прямая: она просто называет человека по прозвищу.

Современный негативный оттенок слова «лох» — явление позднее, вошедшее в широкий обиход только в XX веке. Поэтому носителям фамилии не стоит смущаться: их предки получили прозвище от рыбы или причёски, а не от нелепого простака.