Фамилия Лохан чаще всего имеет немецкое происхождение. В основе лежит имя Lohans, которое сложилось из двух частей: Loh («деревянный домик») и Hans — немецкой формы имени Иоанн (в переводе с древнееврейского — «милость Божья»). Таким образом, имя Лохан буквально означает «Ханс из деревянного дома». Скорее всего, так называли человека, жившего в таком доме, либо это было прозвище по месту жительства.

Однако есть и другая, более очевидная версия, связанная с русским языком. Слово «лохань» в старорусском быту означало большую деревянную посуду, таз или корыто для воды. Фамилия могла возникнуть как прозвище мастера, делавшего такие кадки, или же как ироничное прозвище полного, грузного человека (по ассоциации с широкой посудиной). В этом случае суффикс -ан указывает на принадлежность к роду занятий или на характерный признак.

С точки зрения словообразования, фамилия Лохан относится к бесприставочным, без суффикса -ов/-ин (так называемые «прозвищные» фамилии). Такая модель встречается реже, чем привычные нам Лоханов или Лоханин, и может указывать на то, что фамилия закрепилась в форме чистого прозвища, без дополнительного родового суффикса. Это характерно для украинской, белорусской, а иногда и южнорусской традиции.

В немецком варианте фамилия могла писаться как Lohans или Lohan и прийти в Россию вместе с переселенцами-ремесленниками. В русском языке звучание быстро сблизилось с привычным словом «лохань», что породило народное переосмысление. В итоге современные носители фамилии Лохан могут иметь корни как в немецких колониях Поволжья, так и в русских крестьянских семьях, где предка прозвали за его работу или внешность.