Фамилия Лохачев — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по внешней или поведенческой черте, закрепилось в официальном родовом имени. Её основа — слово «лох», которое в русских говорах имело несколько значений, и разобраться с ними стоит внимательно, чтобы не попасть в ловушку современного жаргона.

Самое распространённое и исторически достоверное значение слова «лох» в северных и сибирских говорах — это рыба, а именно разновидность лосося или сёмги в период нереста, когда она теряет яркую окраску и становится вялой. Прозвище Лох могли дать рыбаку, удачливому ловцу лосося, или же человеку, имевшему какое-то отношение к рыбному промыслу. Менее вероятно, но тоже возможно, что «лохом» называли простодушного, доверчивого человека — это значение зафиксировано в диалектах, но оно не было столь же распространено, как «рыба». Третья версия отсылает к растению лох (дикая маслина), но для прозвища это слишком редкий случай.

Суффикс «-ев» указывает на патронимическое происхождение: Лохачев — буквально «сын Лохача». Форма Лохач, в свою очередь, образована от основы «лох» с помощью суффикса «-ач», который в русском языке часто придаёт слову значение деятеля или носителя признака (ср. ткач, рвач, силач). Лохач — это человек, имеющий отношение к «лоху»: либо рыбак, промышляющий лоха, либо обладатель соответствующего прозвища.

Фамилия Лохачев встречается в основном в северных регионах России — в Архангельской, Вологодской областях, а также в Сибири, куда переселенцы принесли свои прозвища. Это подтверждает «рыбную» версию: именно на Русском Севере промысел лососёвых был основой хозяйства.

С точки зрения ономастики, фамилия Лохачев относится к типичной модели образования русских фамилий от прозвищ, не связанных с крестильными именами. В отличие от фамилий на «-ов» от канонических имён (Иванов, Петров), такие фамилии, как Лохачев, дают более прямую подсказку о занятиях или особенностях предка. В данном случае — скорее всего, о роде деятельности, а не о характере.