Фамилия Лохмотов — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, со временем стало его родовым именем. В основе лежит прозвище Лохмотый, которое напрямую связано с прилагательным «лохматый» — непричесанный, с растрепанными волосами, лохмами. Но есть и второй, не менее важный смысловой пласт: слово «лохма» в южных и западных диалектах означало не только клок волос, но и клочья, лоскутья, тряпье, ветошь. Поэтому прозвище Лохмотый могли дать не только обладателю густой, торчащей шевелюры, но и бедняку, чья одежда превратилась в лохмотья.

Разбирать фамилию Лохмотов стоит через её словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: Лохмотов — это сын Лохмота или Лохмотого. Само прозвище образовано по продуктивной модели с суффиксом -ат-, который в русском языке обозначает обладание признаком в избытке (ср. «бородатый», «усатый»). То есть Лохмотый — буквально «тот, у кого много лохм», будь то волосы или лохмотья одежды.

Интересно, что фамилия Лохмотов не слишком распространена и встречается преимущественно в центральных и южнорусских областях — там, где диалектное слово «лохма» было в ходу. Это косвенно подтверждает, что прозвище возникло именно в народной, крестьянской среде, где внешность и достаток были на виду у всей общины. В отличие от фамилий, образованных от церковных имён, Лохмотов — типичное «мирское» прозвище, которое закрепилось за родом без участия официальной документации.

Стоит отметить, что в современных говорах слово «лохма» почти вышло из употребления, сохранившись лишь в производных вроде «лохматый» и «лохмы». Так что фамилия Лохмотов сегодня — своего рода диалектный артефакт, который хранит память о старом слове и о том, как в деревне могли «окрестить» человека за его внешний вид или бедность.